「いったいどうやって成功したんですか？」
そう聞いてきたのは、ひとりの記者だった。顔を見る。まだ若さが残る。まるで学生のようだった。
しかし、その瞳の奥には、野心が燃えている。彼の質問に、記者としての取材以上の答えを求めている熱意を、私は見て取ることができた。
「いったいどうやって成功したか、ねぇ」
普段ならあまり記者の問いに答える気はしない。しかし、彼の成功を欲する熱意が、私にひとつの気まぐれを起こした。
「いいよ、答えよう。ただし、私が何を言っても信じること。いいね？」
「はい、ありがとうございます！ お願いします！」
彼ははきはきとした声でそう答えると、ペンとメモ帳を持って構えながら、身を乗り出すかのように身体を前傾に傾けた。今時はあまりない素直な反応に、私は思わず微笑む。
「まずは、この本を見てほしい。私の成功の始まりには、この本があったと言っても過言じゃないからね」
「何ですか、これは？」
私がカバンから取り出したのは、『借金2000万円を抱えた僕にドSの宇宙さんが教えてくれた超うまくいく口ぐせ』だった。何度も読んだため、擦り切れている。
「実はね、二十代の頃、私は働かず、ずっと家でニートをしていた時期があるんだよ」
「先生が、ですか？」
彼が驚くのも無理はないかもしれない。彼は成功者としての私しか知らないのだから。
「仕事に耐えられずにやめてね、失業保険だけで生活していた。お金もなくて、かといって働くのも怖くて、何もかも終わりにしようとしたこともある」
それができなかったのも、立派な理由じゃなかった。怖かったから。ただそれだけのことだ。
「この本に出会ったのは、そんな頃だったよ」
「どんな内容なんですか？」
マンガみたいなものでね、夢のためにアパレルショップを開くも上手くいかず、借金2000万円を抱えることになったコイケが主人公だ。
ある時、風呂場で彼が願うと、シャワーヘッドから奇妙なイキモノが出てきた。彼が、タイトルにある「宇宙さん」だね。
この本でいうところの「宇宙」は、神様、あるいは運命みたいなもの、だと思ってくれていいよ。とにかく、すべての人生を動かすことのできる超自然的な存在、だね。
「その『宇宙さん』が成功する方法を教えてくれる、ということですか？」
「うん、そうだね」
「そ、それはいったいどのような？ たとえば、この株を買えばいいとか、この会社に就職すれば、とかですか？」
「いいや、そういう具体的なアドバイスは何もないね。作中でコイケくんに宇宙さんが教えてくれるのは、口ぐせだけ」
「口ぐせ、ですか？」
あからさまに彼のテンションが下がるのを見て、私は苦笑する。それでも聞く姿勢を崩していないだけましな方だ。これまで会ってきた人は、聞いた瞬間に興味を失う。
「でも、その、口ぐせを変えることが成功につながる、と？ にわかには信じられない話ですが」
そう、読んだ時は私もそう思っていた。しかし、当時、藁にも縋る思いだった私は、とにかく実践してみようとして実行したのだ。
「やってみてわかったのは、口ぐせというのは私たちの思うよりも侮れない、ということだよ」
たとえば、もしも自分に不幸なことが起こったとしたら、君なら、どうするかな？
「え、それは、哀しむでしょうね。それか、怒るとか」
「私ならこう言うね。『よっしゃ！』ってね。何ならガッツポーズまでして」
「え、で、でも、不幸なことがあったんですよね？ それなのに、何が『よっしゃ』なんですか？」
「今、経験している不幸は、未来の成功のための布石でしかないんだよ。だから、自分のどんな行動も、喜ぶようにするんだ。そういう口ぐせを作るんだよ」
彼の視線が理解できないと告げていて、私はむしろ懐かしくなった。かつての私もあのような視線をしていたのだ。
しかし、この本に書かれているポジティブな口ぐせを、それでも実践し続けると、不思議なことだが、今の苦労すらも苦しいことだとは思わなくなった。
ポジティブなことを口にする癖をつけることで、考え方まで前向きになるのだ。
願えば叶う。この本が言っているのは、それだけだ。そして、願うための環境づくりのひとつが、口ぐせなのだ。
「君が成功したいと願うなら、この本を読むといい。もちろん、信じないのも自由だ。君自身が、選ぶといいよ」
私がそう言うと、彼は黙ったまま、私の手の中にある本を見つめていた。その瞳に、揺れる野心を、私は微笑みを浮かべて眺めていた。
口ぐせが成功へと導く
人生のどん底を味わっていたその時、僕は再会した。ドヤ顔でドSのアノヒトに。
12年前の僕は、自分の夢に人生を押し潰されそうになっていた。
地元に出店した夢のアパレルショップ。念願のお店だったのに、商品は売れず、閑古鳥。
でも畳む勇気も持てなかった僕は、夢だったお店のためなら、とお金を借りた。
最初は銀行だけだったのに、足りなくなって消費者金融に手を出した。ついには、手を出しちゃいけないはずのヤミ金にまで。
そして、気づいた時には総額、2000万円超。
誰もが僕を諦めていた。そう、僕でさえも。友人もパートナーも離れていった僕は、人生どん底。つつーっと、勝手に涙が出てくる。
「もうラクになりたい」とそのたびに思ったけれど、僕の借金の保証人は自分の親。だから、終わらせることもできなかった。
どうしていいかわからない。あの夜も、お風呂場で僕は泣いてたんだ。すると、どこからともなく声が聞こえてきた。
「やめないで、やめないで」
それは、僕の心の声のようだった。もう、頼れるものは何もない。どうか助けて！ 神様、仏様、ご先祖様、宇宙様！ そう呟いた、その時だった。
「おい、コイケ、呼んだか？」
シャワーヘッドから出てきたそれは、「宇宙さん」と名乗った。彼は、僕の人生に大逆転を与えてくれるという。
その日から、ドヤ顔でドSの宇宙さんのスパルタ授業が始まった。願いを叶える方法を聞きながら、毎日それを実行した僕は、9年で2000万円の借金を完済した。
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